在世界气象局已经确认了闪电的长度和持续时间新纪录，相比之前的纪录翻了一番——借助新的卫星观测系统识别了所谓的兆闪光。
研究结果发表在美国地球物理联合会的《地球物理研究快报》上。该距离记录是由2019年在巴西南部观测到的超过440英里（709公里）的闪光所拍摄的，大于伦敦和格拉斯哥之间的距离。持续时间记录达到2019年超过阿根廷的持续时间超过16秒。
闪电以前是通过接地阵列间接测量的，接地阵列会检测闪电产生的静电爆发。科学家怀疑这可能无法完全捕捉到最大的冲程，而新的传感器证明了它们的正确性。现在，他们可以使用各种基于卫星的仪器直接观测雷电，包括专用的对地静止闪电测绘仪。
大多数闪电的长度不足20英里（32公里），持续时间不到一秒，而在带正电和带负电的云之间，罕见的巨型闪光可能会更大。
超级螺栓是另一种以异常功率击中地面的异常闪电。它们的能量可能是常规雷击的1000倍，但是与兆闪光不同，冬天在北半球更常见。
