医院或医疗诊所可能看起来是你最不希望得到严重感染的地方，然而每年有近170万美国人发生感染，导致近10万人死于感染相关的并发症，直接医疗支出达300亿美元。据专家介绍，医疗设备，如导管、支架、心脏瓣膜和心脏起搏器是主要的罪魁祸首，占所有感染的三分之二。它们的表面经常被涂上危险的细菌膜。然而，由加州大学洛杉矶分校（UCLA）科学家领导的团队开发的一种独特的表面处理方法可以帮助提高这些设备的安全性，同时也减少医疗系统的财务压力。
这项新技术已经在实验室和临床环境中进行了测试，包括在设备表面沉积两性离子材料的薄涂层，并使用紫外线照射将该层永久性地粘合到底层基材上。由此产生的屏障可以防止病菌和其他潜在危险的有机材料粘附在表面上并感染人。
该团队的成果于2022年5月19日发表在《先进材料》杂志上。
在实验室里，研究人员将这种表面处理方法应用于几种常用的医疗设备材料，然后测试了修改后的材料对各种类型的细菌、真菌和蛋白质的抵抗力。他们发现，这种处理方法使生物膜的生长减少了80%以上–在某些情况下高达93%，具体取决于微生物菌株。
除了用于医疗设备外，这种表面处理技术还可以用于非医疗领域，有可能延长水处理设备的寿命，并改善锂离子电池的性能。
这项研究的资金来源包括美国国家卫生研究院、美国国家科学基金会、加拿大卫生研究院、SILQ技术公司和加州大学洛杉矶分校的可持续发展大挑战。
