哈勃最大的近红外图像是通往新发现的大门
一组跟3D-Dash合作的研究人员将于今年晚些时候在《The Astrophysical Journal》上发表他们的发现。不过现在，这项研究可以通过预印本网站arXiv获得。哈勃最大的近红外图像之所以如此惊人是因为它捕捉到了比哈勃在一张图像中通常所能显示的更多内容。
这个太空望远镜30多年来一直是NASA的宝贝，其被设计用来捕捉宽广的图像。然而这张图片远远超出了哈勃通常所能捕捉到的范围。为了使这样的图像成为可能，研究人员使用了一个名为3D-Dash的程序。3D-Dash依靠的是一种被称为漂移和移位(DASH)的技术。
通过DASH，研究人员在哈勃的每条轨道上拍摄8张照片，而非标准的一张照片。这使得他们能在短短250个小时内捕捉到价值2000小时的图像。然后，他们将这些图像组合成一个单一的马赛克以创造出哈勃有史以来拍摄的最大的近红外图像。
使用DASH来探索宇宙
不过，DASH之所以如此神奇部分原因在于它为人们提供了比单一哈勃图像通常所允许的更广阔的空间视野。事实上，哈勃最大的近红外图像是用高达8倍的图像集拼起来的。这意味着有更多的空间覆盖，科学家们可以用它来进一步规划詹姆斯-韦伯太空望远镜的任务。
NASA于去年发射了詹姆斯-韦伯，另外在最近宣布将在下月发布其首批图像。由于该望远镜采用的是最新的技术进步，所以它应该能捕捉到令人心动的图像令人。
不过NASA设计该望远镜是为了近距离研究天体，而不是像哈勃那样在宽阔的视野下研究。因此，它无法捕捉到像这幅特殊图像一样的大规模广视角图像。但它可以告诉人们更多关于在3D-Dash中看到的星系的复杂情况。
