粘土表明长期以来水的存在。因为它是在中性pH值条件下形成的，水的蒸发量很小。研究小组认为，从大约38亿年前到大约25亿年前，这里有水流动。
亚利桑那州行星科学研究所的高级科学家凯瑟琳-韦茨说：“此外，五颜六色的浅色调分层沉积物显示出相对较低的倾角，且粘土距离跨越200公里，这证明在拉顿盆地和拉顿谷地北部很可能存在过一个湖。”
“湖泊环境和粘土的存在证明当时的环境对生命有利。”
虽然这并不完全是生命存在的证明，科学家们需要在火星上挖掘化石来确认这一点，但它确实表明，当时的条件很可能适合生命。
研究人员在他们发表的论文中写道：“宜居条件可能在该地区反复出现，至少是周期性的。”
